De persoonlijke terms and conditions overeenkomen, handtekeningetje zetten onder het contract, medische keuring ondergaan en klaar is kees: Arsenal heeft zijn aanvoerder Patrick Vieira voor een schijntje (€20 miljoen) verkocht aan Juventus. ‘De Club wil bij deze gelegenheid graag gebruiken om aan te geven hoe groot de bijdrage van Patrick was aan Arsenal sinds hij kwam als Wenger’s eerste aankoop in 1996′, stelt De Club in een ‘Officiële Verklaring‘. Heel wat, als je het lijstje zo afloopt. Na de standaard geplengde tranen (‘Ik deel het verdriet over het vertrek van Patrick met onze supporters’) zei manager Arsene Wenger: ‘Patrick was een grootse speler voor ons, een van de grootste zelfs in de geschiedenis van de club en ik had…
…een speciale band met hem omdat ik hem hierheen heb
gebracht.’ Patje zelf was toe aan een nieuwe uitdaging, na ruim 400
wedstrijden in het eerste van The Gunners. Vieira: ‘Maar dat betekent
niet dat ik ongelukkig was of dat ik problemen had bij Arsenal.’ En zo,
na jaar op jaar hetzelfde spelletje in de zomerstop, wordt de boomlange
middenvelder alsnog verkocht. En ik zeg het nogmaals: voor een
schijntje…